Il patent box consiste in “un regime opzionale di tassazione per i redditi d'impresa derivanti dall’utilizzo di software protetto da copyright, di brevetti industriali, di disegni e modelli, nonché di processi, formule e informazioni relativi ad esperienze acquisite nel campo industriale, commerciale o scientifico giuridicamente tutelabili”.

Esso prevede una parziale tassazione dei redditi derivanti dall'utilizzo di determinati beni immateriali, a patto che tali beni siano espressione della attività di ricerca e sviluppo svolte dal soggetto contribuente.

Tale regime egevolativo è stato introdotto dall’art. 1, commi 37 – 43 della L. 23.12.2014 n. 190, e poi modificato:

• dal D.L. 24.1.2015, n. 3, convertito con modificazioni dalla L. 24.03.2015, n. 33;
• dal D.L. 24.04.2017, n. 50, convertito con modificazioni dalla L. 21.06.2017, n. 96.

A seguito delle modifiche normative intercorse in particolare con l’art. 4 del D.L. n. 34/2019 e con il provv. 658445/2019, la Circolare del 29.10.2020, n. 28/E, della Agenzia delle Entrate ha fornito chiarimenti sulle modalità di fruizione dell’agevolazione, con riguardo all'opzione per la determinazione diretta del reddito agevolabile.