Le Aps si differenziano dalle organizzazioni di volontariato (Odv) per i destinatari delle attività svolte che possono essere (anche in forma di impresa) le seguenti:

• attività di interesse generale;
• attività diverse in via strumentale e secondaria e non prevalente;
• raccolta fondi per le attività di interesse generale;
• raccolta fondi speciali svolte senza l’impiego di mezzi organizzati professionalmente per fini di concorrenzialità di mercato: vendita (senza intermediari) di beni acquisiti da terzi a titolo gratuito a fine di sovvenzione; cessioni di beni prodotti dagli assistiti e dai volontari, a patto che la vendita sia curata direttamente dall’organizzazione; somministrazione di alimenti e bevande in occasione di raduni, manifestazioni, celebrazioni e simili a carattere occasionale;
• gestione del proprio patrimonio, mobiliare e immobiliare;
• somministrazione di alimenti e bevande, anche a fronte del pagamento di corrispettivi specifici, se si tratta di associazioni iscritte all’apposito registro per le cui finalità assistenziali sono riconosciute dal Ministero dell’Interno;
• organizzazione di viaggi e soggiorni turistici.

Per le ultime due tipologie di attività vi sono dei vincoli:

• che si tratti di attività strettamente complementari a quelle svolte in diretta attuazione degli scopi istituzionali, 
• che siano rivolte ai propri soci e soggetti assimilati, 
• che non vengano utilizzati strumenti pubblicitari o di diffusione di informazioni a soggetti terzi, diversi dagli associati.